一个多月前，米奇·约翰逊在他短暂的教练生涯中做出了至今最关键的一次临场决定。西部半决赛G1对阵明尼苏达森林狼时，比赛还剩大约10秒，马刺领先两分，朱利叶斯·兰德尔错失了一记本可定胜负的中投。球还剩7秒多，迪伦·哈珀抢下进攻篮板。约翰逊此时完全可以叫暂停——他还有两个暂停权——但他选择让进攻继续进行。场面顿时变得一片混乱：哈珀把球递给维克托·文班亚马，文班亚马又在推进中回传给哈珀，双方球员一路狂奔，哈珀传给朱利安·尚帕尼，随后出现一连串匆忙的出手机会，最终没能命中，马刺输了那一场比赛。
而在与尼克斯的总决赛G2里，约翰逊又一次置身于同样意义重大的瞬间。双方在约16秒时战成104平，杰伦·布伦森投篮未果，维克托·文班亚马在13.5秒时抢下了篮板。他运了几步球，却把球意外地拍到队友斯蒂芬·卡斯尔的背上，球被布伦森抢到并造成犯规，最终布伦森罚进了决定胜负的一球。这一幕可以说是总决赛历史上极具决定性的失误之一，足以与过去那些让人难忘的关键被抢断相提并论，甚至在影响力和后果上可能更为严重——尤其是在文班亚马刚带队完成惊心动魄的第四节逆转之后，这样的处理失误显得格外刺眼。
这次事件会对文班亚马造成多大影响还有待观察。它或许不会像克里斯·韦伯那次“忘记叫暂停”那样成为终生阴影，但也可能成为他履历上的一处小瑕疵，类似历史上那些关键时刻的失手记录。问题是，文班亚马当时到底有没有必要陷入那样的境地？回看现场录像可见，约翰逊当时指示马刺直接发动反击。如果他想在对手投篮不中后立即叫暂停，其实完全可以在尼克斯为布伦森布置投篮时就把这一点交代清楚——但他没有这么做，于是历史便在此刻写下了结果。
那么，不叫暂停的决定应由约翰逊承担多少责任？我们来权衡一下在那种情形下叫暂停的利弊。支持叫暂停的理由很直观：一个月前球队已经在类似场景里栽过跟头，经验教训本该引以为戒。更重要的是，这支马刺非常年轻——是仅次于1977年开拓者的总决赛历史上第二年轻的球队，阵容里既有年轻新秀也有经验球员，文班亚马22岁，斯蒂芬·卡斯尔21岁，很多人都是第一次打季后赛，体能和心理都难免更脆弱。年轻球员在混乱中更容易出现判断失误，叫暂停能最大限度地消除混乱因素：一是可以在前场发边线球，避免长传和慌乱推进；二是教练可以布置明确战术，控制出手时间；三是能把球交给队内身高和实力占优的球员去处理压力。
此外，时间上也足够从容。文班亚马在13.5秒处拿球，即便发生最糟糕的情况、对方两罚全中，马刺仍然可在剩7.5秒时叫暂停并安排最后一攻。最终输在文班亚马投篮不中固然令人遗憾，但至少如果有一次既定的出手机会，失败的感觉会轻一些。把夺取篮板后的处理完全交给转换进攻中的混战，风险显而易见：如果卡斯尔匆忙上篮而未稳住，尼克斯可能会在抢到篮板后有足够时间并用暂停来交给布伦森这样的投手做最终一攻；如果仓促出手导致失误或不中，后果同样可能是对方绝杀。虽然转换中有时会生出机会，但在那种球员容易犯错、对手防守回防迅速的情况下，把胜负寄托于一连串偶然事件显然不够稳妥。
综上所述，考虑到球队的年轻与疲劳、此前类似教训的存在、以及当时足够的剩余时间，从保守与控制风险的角度看，叫个暂停并布置有序的最后一攻，似乎是更合理也更安全的选择。