北京时间6月13日，2026年美加墨世界杯D组首轮在洛杉矶打响，作为最后一个出场的东道主，美国队以4比1大胜巴拉圭，取得开门红。历史上美国与巴拉圭交手记录为5胜2平2负，美国占优，近三次交锋均告胜利，最近一次在2025年11月的友谊赛中美国2比1取胜。巴拉圭时隔16年重返世界杯决赛圈，尽管其在南美预选赛的平均控球率只有37%，在南美诸队中最低，但他们在预选赛曾经保持过连续10场不败的良好势头，且在主场先后以1比0和2比1击败过巴西与阿根廷。
比赛吸引了众多名人到场观战，比尔·盖茨、乔治·卢卡斯、莱昂纳多·迪卡普里奥、贝克汉姆、汤姆·克鲁斯、凯蒂·佩里等都坐在看台。比赛伊始美国队便送上了一个完美开局：第7分钟，普利西奇从左路带入禁区后，麦肯尼传中，巴拉圭球员博瓦迪利亚在慌乱中将球送入自家球门，美国1比0领先。这记乌龙既是本届杯赛首个乌龙球，也是美国队世界杯历史上的第4个对手乌龙（仅次于法国队的6次）。
主队首开纪录，现场气氛瞬间沸腾。场边解说也纷纷称赞，现场评论员加里·罗斯形容“进球后全场轰鸣，仿佛棚顶都要震塌，整座球场在喊‘美国’”；前利物浦球员丹尼·墨菲则表示，“美国的开局非常有印象，他们充满自信、活力十足，而且技术含量真的在线。”
比赛期间，美国队凭借直塞与个人突破不断撕裂巴拉圭防线。第27分钟美国曾再下一城但被判越位（从策动者普利西奇到射手巴洛贡均越位），所幸巴拉圭侥幸逃过一劫。第30分钟，美国卷土重来，普利西奇横传，巴洛贡把握机会破门，这粒进球是他为国家队打入的第10个国际比赛进球。值得注意的是，美国队的前两个进球都与普利西奇直接相关。自2022年以来，普利西奇在世界杯赛场上的助攻次数已经达到3次，与梅西和凯恩并列领先，显示出极强的影响力。墨菲称赞这位AC米兰边锋难以对付，BBC评论则把美国本场的攻势足球比作15/16赛季的热刺，认为波切蒂诺执教风格的影响显而易见。
第42分钟如果不是巴拉圭门将神勇扑救，美国本可再度扩大比分。上半场补时，巴洛贡再下一城，墨菲评价这是一个“充满自信、技术出众的前锋”，半场结束时美国完全掌控比赛节奏，将比分改写为3比0。多家媒体赛后总结称，美国在上半场的统治力明显：高位逼抢使巴拉圭后场出球困难，数据上体现为控球率约65%、射门10比1、射正5比0，普利西奇制造乌龙并贡献助攻，巴拉圭右路防线被彻底压制。反观巴拉圭，预选赛中18场战绩为7胜7平4负、进14球失10球，但本场小组赛首战半场就丢了三球，防守端表现与预选赛期间的稳定状态判若两队。
下半场开始，美国在第46分钟就换下了头号球星普利西奇，似乎着眼于下一轮的体能保存。替补上场后，球队进攻重心逐渐从左路转向右路，由德斯特承担更多冲击任务。失去普利西奇后，美国在爆发力和传球穿透性上略有下降，但比赛大部分时间仍在巴拉圭半场进行，只是未能迅速再度拉开比分差距。
比赛中出现了一个有意思的VAR插曲：第53分钟，蒂姆·里姆被判在对米格尔·阿尔米隆的争议中犯规并吃到黄牌，但在裁判与VAR沟通后，原判被推翻，黄牌改判给了阿尔米隆，理由是后者假摔。按照旧规则，VAR通常不干预普通黄牌的出示，但本届杯赛规则有所调整，这是世界杯上首次因误判身份而由VAR介入并把黄牌从防守方改判给假摔方的情况。
第71分钟，美国再次换人，半场梅开二度的巴洛贡与德斯特被换下，蒂莫西·维阿获得登场机会（维阿出生在美国，未像其父亲那样为利比里亚出战）。然而仅仅1分钟后，巴拉圭利用一次快速反击由替补毛里西奥接应门将开球发动的进攻破门，扳回一球，将比分改写为1比3。比赛末段巴拉圭通过频繁犯规试图打断美国的组织，这令场边的美国主帅波切蒂诺颇为恼火。
伤停补时最后阶段，美国再次找到破门机会，替补出场的吉奥瓦尼·小雷纳劲射得分，最终美国以4比1锁定胜局。本场比赛官方入场人数为70,492人。赛后有评论将两位教练——同样来自阿根廷的波切蒂诺与巴拉圭主帅阿尔法罗进行比较，指出波切蒂诺通过高位逼抢直接瓦解了巴拉圭的后场出球体系，使得阿尔法罗长期依赖的防守型战术首次被如此彻底地拆解。美国队以一场强势胜利拉开了他们在本届世界杯小组赛的序幕。