今年8月26日，哈登迎来了自己的37岁生日，而克利夫兰骑士队则在此时为他提供了一份为期三年的9700万美元续约合同，这一举动令众多球迷感到震惊。那么，哈登在高龄仍能获得如此天价合同的原因究竟是什么呢？我们可以通过数据进行简单分析。
在上个赛季，哈登的经历可谓波澜起伏。赛季初，他独自带领状态不佳的快船队昂首前行，但因与管理层的分歧被交易至骑士。加盟骑士后，他迅速融入球队，帮助骑士打出19胜7负的佳绩，使球队重新回到了争夺总冠军的行列。然而，在季后赛东部决赛对阵纽约尼克斯时，哈登的表现不尽如人意，导致他再度面对舆论压力，这也使得他在休赛期的续约前景不明。
最近，媒体披露哈登与骑士管理层之间存在意向，尤其是在骑士成功引入沃特森后，骑士将最大的薪金空间留给了哈登。这份合同使他成为继詹姆斯、杜兰特和库里之后，第四位进入5亿美元薪金俱乐部的球员，这同样是一个相当了不起的成就。正如古语所云：“欲尽其才，必先厚其财”，骑士能够给予一名37岁老将如此合同，显然是对他能力的认可。尽管在美国的排名有所下降，从赛季初的第24位跌至第31位，网站评语指出哈登依然是“场上的指挥大师”，能够在身体机能下降的情况下依靠精准的传球来组织进攻。
在季后赛复盘中，我们开始反思，或许是对哈登的期待过于理想化。虽然他在骑士的表现有所回暖，但季后赛中，他的数据依旧令人失望：三分球命中率仅为30%，助攻数大幅下滑。他在东决首战中的防守表现被杰伦-布伦森屡屡打爆，而骑士在交易截止日后展现出的强劲势头让人们对他抱有很高的期望，最终只能说是失望。
而令人惊讶的是，这次季后赛的失利竟然换来了新合同的续约。据报道，快船不愿意继续与哈登续约，这也导致了他的交易，而骑士与哈登之间已默认将在今夏完成新合同的签订。骑士总经理奥尔特曼绝不会轻易放弃这一机会，否则将如同三年前马内与休斯敦火箭队的闹剧。自2020年逼迫离开火箭以来，哈登已经第三次凭借逼宫交易获得续约合同，但在这期间，他从未赢得过分区冠军。
从目前的评价来看，哈登的优劣势十分明显：作为常规赛中能给球队带来希望的球员，他在季后赛中的表现却常常令人失望。关键时刻的表现下滑成为了他最大的问题。具体数据的对比显示，常规赛中哈登如同优秀的指挥官，而季后赛则显得扑朔迷离。
在得分方面，即便是37岁的哈登，常规赛也能交出场均23.6分的高分，特别是在快船的前半段更是能够达到25.4分，这在NBA中依然是标志性的成绩。但他的得分结构中，自持球得分占到75%，辅佐进攻的占比仅为25%。此外，他的得分效率也可圈可点：持球三分的命中率为36.8%，接球三分达到39.5%，罚球命中率高达88.4%，表现出他依然具备出众的得分能力。